dimanche 4 avril 2004
Et la batture s'en va...
Temp: +3°,
Ramassé:
Coulé:
Production:
Encore une journée moche... Pas de ramasse, il ne se passe rien du côté cabane à sucre. Par contre la batture se vide tranquillement de son édredon de glace. On commence à parler sérieusement du retour du traversier à l'Isle. Si le bassin peut se vider du côté de Montmagny, on verra bientôt le Grue des Iles arriver de Québec.
samedi 3 avril 2004
Un réveil timide...
Temp: +3°,
Ramassé:
Coulé:
Production:
Rien, rien, rien... Quelques gouttes coulent distraitement des chalumeaux. Ça ne vaut pas la peine de courir les érables aujourd'hui. Peut-être demain. Pendant ce temps le printemps s'en vient à pas feutrés et même la petite chute se réveille timidement.
Pour faire taire les méchantes langues qui m'avaient fait parvenir des courriels à la suite de la publication du 23 mars, en disant que ce ne devrait pas être seulement à ma belle Suzanne de faire du ménage et d'asticoter l'évaporateur, j'inclus une photo de moi en train de faire ma part...
J'en ai aussi profité aujourd'hui pour me rendre dans 4 autres érablières pour y rencontrer des gens qui comme moi ne faisaient pas tellement de travail de cabane à sucre réel, mais néanmoins avait quand même beaucoup de plaisir.
vendredi 2 avril 2004
Du sucre en panique...
Temp: +2°, très venteux (NE)
Ramassé:
Coulé:
Production: 12 pains de sucre (1.5 lbs)
Sur ces photos, j'ai mon air habituel, calme comme le Grand Sphinx d'Egypte... Mais détrompez-vous, je venais d'être victime d'une attaque de panique telle que seul l'arrivée de ma belle Suzanne a pu calmer... Hier vous avez assisté aux débats qui se sont déroulés autour de mon plat de beurre d'érable raté... Le verdict final avait été de tout transformer en sucre. Paroles célèbre des Vonvons: "Mon petit homme t'en as pour 4 hrs de cuisson demain, pis on va être là pour la finition, car toute sortes de calamités te guettent... Si tu chauffes trop, tu peux brûler au fond de ta casserole et si une fois chauffé tu brasses trop longtemps ca va prendre en pain, par contre si tu brasses pas assez ton sucre ne sera pas beau"...
Pas de problème, je pensais, Vonvon numéro 1 va être là, je suis entre bonnes mains... Toujours gentil, je décide donc de venir vers 06h45 pour être fin prêt vers 10h00 - 10h30, heure ou habituellement Vonvon numéro 1 est levé et rendu à la cabane à sucre...
Je suis sur place à 06h45, pars le poêle à bois, vérifie mon thermomètre dans l'eau bouillante, et surveille mon plat de sucre... Ça monte et ça monte et ça monte vite... Vers 07:50, je suis rendu à 4-5 degrés de la température critique.. (2hrs avant l'heure prévue) et à chaque minute qui s'écoulait et à chaque degré que le sirop montait, mon stressomètre intérieur montait au moins d'un cran... C'était pas beau à voir! J'appelle Vonvonne #2 en panique, puis je réveille Vonvon #1... "Voyons mon petit gars, ne t'en fais pas, une fois à la température, tu sors cela sur la neige, tu brasses et tu brasses et quand la consistance est correcte tu mets cela dans tes moules... Je me lève, je prends mon déjeuner, je me fait la barbe, je prends ma douche, je fais le ménage et j'arrive t'aider"... C'est quoi cela la consistance correcte à laquelle y faut que j'arrête de brasser????
Évidemment comme tout bon mari en panique, j'appelle Suzanne qui est encore à la maison, et je lui dis: "J'arrive en sucre, j'arrive en sucre viens m'aider"! Comme je pensais terminer vers 10h00, mes moules n'étaient pas prêt, rien ne marchait... Pis ça monte, pis ça monte... pis c'est rendu...
Je sors dehors avec le plat, en pantoufles et évidemment je cale dans la neige molle, renverse du sucre sur mon survêtement et sur mes gants qui sont immédiatement collés et gommés. Je brasse et je brasse, puis je réussis à monter mes moules et je commence à les remplir, toujours les pantoufles pleine de neige, ce qui donne à la vessie une certaine envie de se soulager... Heureusement Suzanne est arrivée et a pu, entre deux attaques de fou rire, m'aider à compléter ma tâche!
Par le temps que les Vonvons sont arrivés tout était fait... Il ne nous restait plus qu'à célébrer ma première production de sucre. Deux verres de Martini plus tard, j'avais oublié mes rocambolesques aventures.
Ce fut donc une journée de social, car ça ne coulait pas du tout. Après le dîner on a eu la visite d'Albert, Rachel, Jocelyne, Yannick, Robert et les Blouins de Québec!
jeudi 1 avril 2004
Et le beurre se transforma en sucre...
Temp: +3°, très venteux (NE)
Ramassé: ½ tonne
Coulé:
Production:
On peut pas réussir tout le temps... Notre beurre en préparation que nous avions laissé au froid pendant la nuit avait crystalisé ce matin... On avait soit oublié de lui mettre une mince couche d'eau froide sur la surface ou on avait dépassé la température critique. On a quand même essayé de le baratter mais sans grand succès. Les Vonvons ont du être appellé à la rescousse. Comme ils voyagent en gang, et que c'était pas trop occupé aujourd'hui, Ils sont arrivés tous les 7 ensemble...
Quoi faire ???? La première solution proposée de tout jeter dans le fossé ne nous plaisait guère. Le débat a donc recommencé... On ce serait cru à l'assemblée nationale... Mais finalement les Vonvonnes ont eu raison des Vonvons et la solution retenue fut d'ajouter un peu de sirop d'érable à tout ce beurre crystalisé et de le faire chauffer à nouveau pour en faire des pains de sucre! Comme l'après-midi avancait, la décision fut prise de continuer le deuxième essai demain matin. Soyez au rendez-vous !
Tout ce beau monde est reparti vers leur érablière, et nous avons couru les érables pour une mince récolte... En écoutant le tintamarre des couverts de chaudières qui battaient au vent...
mercredi 31 mars 2004
L'initiation pour la visite!
Temp: +11°,
Ramassé: pas de ramasse
Coulé: 4 gallons
Production: 14 cannes de 541ml et préparation pour faire du beurre
d'érable demain
Nous avons fait deux coulages ce matin. Le premier a été mis directement en cannes, et on a transformé le deuxième en beurre d'érable. Pour le moment il passe la nuit enfoui dans la neige, après avoir été cuit à 233°f. Demain matin il sera baratté et mis en boite. Comme la visite nous quittait cet après-midi, ils voulaient absolument voir le barattage du beurre d'érable. Coincidence, c'est ce que les Vonvons faisaient aujourd'hui, ils ont donc décidé d'aller leur payer une visite...
Bien mal leur en pris, car ils subirent la traditionelle initiation de la cabane à sucre. Le "beurrage" à la suie... Ils s'en souviendront longtemps de leur visite sur notre Isle... Comme la température était chaude et qu'il a à peine gelé la nuit passée, ça n'a pas vraiment coulé aujourd'hui. On a donc décidé d'attendre à demain pour courir les érables.
Un pont pour les Vonvons
Même si notre petite chute semble encore dormir, il ne faut jamais oublier le proverbe: "Méfiez-vous de l'eau qui dort!". Les Vonvons l'ont appris à leurs dépens... Il a fallu l'aide d'un gros gros tracteur pour sortir de sa fâcheuse situation, un petit petit jeep... Pas de blessé, si ce n'est l'amour propre de Julien... De cet incident un énorme projet est né pour l'été prochain. À côté de ce qui s'en vient, le pont de Québec, c'est de la petite bière...
mardi 30 mars 2004
La production commence sérieusement
Temp: +10°,
Ramassé: 1¾ tonne
Coulé: 4 gallons
Production: 35 cannes de 541ml et mis en boite 36 contenants de tire
250ml avec le sirop d'hier.
Sous l'oeil attentif d'Albert, venu me rendre visite, j'entreprend de mettre en canne le sirop que l'on vient de couler. En tout on va couler 2 fois deux gallons de sirop aujourd'hui et sur le poêle de cuisine au bois, on va transformer le sirop d'hier en tire d'érable.
Suzanne et Liane vont mettre cette belle tire dans des petits contenants de plastiques.
Sur l'heure du dîner, quand la température collabore comme aujourd'hui, rien de mieux qu'une pause pour manger de la tire d'érable sur la neige en regardant le fleuve. Par contre, peu après il fallait couler de nouveau et plus tard courir nos érables... Claude avait décidé de tenter l'expérience de courir sans raquettes! Il va se coucher fatigué ce soir...
lundi 29 mars 2004
C'est du sirop d'érable, pas de la cassonnade...
Temp: +8°,
Ramassé: 1½ tonne
Coulé: 2¾ gallons
Après bien des pleurs et des grincements de dents, la première coulée a enfin eu lieu. C'est la culmination de deux années d'efforts. Mais le chemin a été semé d'embuches.. Encore aujourd'hui, je recevais des appels sur le cellulaire de quelques autres exploitants pour me tirer la pipe, Pis-toi Georges, comment de sirop as-tu fait ???? Nous autres on en a tant de produit... Es-tu sûr que tu sais comment chauffer ton évaporateur ??? As-tu appris à faire des feux chez les scouts? Si tu veux on peux te vendre du sirop pas trop cher... Mais avec mon calme olympien habituel, je répondais toujours, la qualité ça prend du temps...
Finalement avec l'aide de Christian et Jean-Yves, qui font les sucres à la cabane de Jacques-André (notre maire). nous avons réussi à faire notre première coulée. On était pas mal fier!!! Avec nos amis Liane et Claude, pour terminer un bon souper, on s'est offert une bonne tarte aux pommes de l'Isle-aux-Grues, (recette secrète) arrosée de sirop d'érable frais et encore chaud! Ya pas mieux chez Maxim's à Paris, j'en suis convaincu.
dimanche 28 mars 2004
Les Sucres commencent pour vrai
Temp: +7°, Venteux (NE)
Ramassé: 1¼ tonne
Hier soir Suzanne et moi avons couché à la cabane à sucre. Matelot notre labrador, un peu insécure a du sauter sur le lit au moins 30 fois pour se coller contre nous... on n'a pas tellement bien dormi...
Ce matin dès 07h30, sous un soleil radieux, les érables avaient commencé à couler. Dans notre tête, les sucres commencent vraiment aujourd'hui. Comme nous étions invité pour dîner à l'érablière du Fleuve, de Simon et Albert, J'ai voulu prendre de l'avance et j'ai commencé à faire ma tournée des érables vers 10h00. Grosse erreur, j'ai du tout refaire la tournée de toute façon vers 15h00. Le dîner fut très agréable, on a bien ri et bien mangé. Nos amis de Montréal qui ont une maison sur l'Isle y étaient ainsi que trois de mes soeurs adoptives insulaires! (Une longue histoire...)
Nous sommes retournés à notre cabane pour faire la tournée des érables à 15h00, et à 17:00 j'allumais l'évaporateur. On a bouilli jusqu'à 20:30 et on reprendra demain. On devrait être bon pour finir du produit dans la journée de demain, à moins qu'un pépin nous arrive...
samedi 27 mars 2004
On bouille, on bouille!
Temp: +6°,
Aussi excités que nous pouvions l'être lors de la journée d'hier, parce qu'on avait couru les érables pour la première fois, « l'excitomètre » a monté d'un cran aujourd'hui, car j'avais décidé de partir le champion…
Première crise, majeure à survenir, quand j'ai rempli l'évaporateur d'eau d'érable, la flotte qui contrôle le niveau d'eau ne fonctionnait pas bien, l'eau continuait de monter sans arrêt. J'ai du appeler à l'aide mon ami Albert, qui exploite l'Érablière du Fleuve avec Simon un peu plus au nordet. Je crois qu'il se doutait qu'il allait recevoir un appel de moi aujourd'hui… Il est venu sans tarder, il a tout démonté, changé les "gaskets", donné quelques petits coups de lime et j'ai recommencé à respirer. Une fois tout revenu à la normale, Albert m'a aidé pour partir l'évaporateur et faire tout les réglages nécessaires. Sa seule récompense, me voir heureux et ... un gin chaud… je ne suis pas tout à fait sûr lequel des deux lui a fait le plus plaisir!
Le plaisir n'aura pas duré très longtemps… On a eu assez d'eau pour bouillir environ 3 heures, pas plus. Pas de sirop aujourd'hui. Il fait un temps magnifique, mais comme il n'a pas gelé la nuit dernière, ça ne coule pas fort. La situation est à peu près la même dans les autres érablières de l'Isle.
La neige est très molle, c'est difficile de circuler dans le bois, on a besoin de raquettes tout le temps. Même la motoneige en arrache un peu.
Les sceptiques seront confondus comme dirait un autre capitaine, notre quatre-roues auquel on a rajouté des chenilles, lui, se débrouille très bien merci!